Σαν σήμερα | Οχτώ φράσεις από τον Τόμας Πέιν «Η πίστη σε βάναυσο θεό δημιουργεί βάναυσους ανθρώπους»
Ο Τόμας Πέιν γεννήθηκε στο Thetford της Αγγλίας, στην κομητεία του Νόρφολκ στις 9 Φεβρουαρίου 1737 ήταν Άγγλος πολιτικός ακτιβιστής, φιλόσοφος, πολιτικός θεωρητικός και υποστηρικτής της Αμερικανικής Επανάστασης. Ως συντάκτης των δύο πιο επιδραστικών φυλλαδίων κατά την έναρξη της Αμερικανικής Επανάστασης, ενέπνευσε τους αντάρτες το 1776 να κηρύξουν ανεξαρτησία από τη Βρετανία. Οι ιδέες του αντικατοπτρίζουν την ρητορική για διακρατικά ανθρώπινα δικαιώματα της εποχής του Διαφωτισμού.Τον αποκάλεσαν «κατασκευαστή κορσέδων για εμπόριο, δημοσιογράφο για επάγγελμα, και προπαγανδιστή από κλίση».
Το έργο του «Η Αμερικανική κρίση» (1776-1783) ήταν μια σειρά προεπαναστατικών φυλλαδίων. Η «Κοινή Λογική» ήταν τόσο επιδραστική ώστε ο Τζων Ανταμς είπε, «Χωρίς την πένα του συγγραφέα της Κοινής Λογικής, το ξίφος της Ουάσινγκτον θα είχε υψωθεί μάταια»
Ο Πέιν έζησε στη Γαλλία το μεγαλύτερο διάστημα της δεκαετίας του 1790, συμμετέχοντας ενεργά στην Γαλλική Επανάσταση. Έγραψε τα «Δικαιώματα του Ανθρώπου (Rights of Man, 1791), εν μέρει σαν υπεράσπιση της Γαλλικής Επανάστασης από τους επικριτές της. Οι επιθέσεις του ενάντια στον βρετανό συγγραφέα Έντμουντ Μπερκ τον οδήγησε σε δίκη και ερήμην καταδίκη το 1792 για το αδίκημα της συκοφαντικής δυσφήμισης. Το 1792, αν και δεν μιλούσε γαλλικά, εξελέγη στην Γαλλική Εθνοσυνέλευση. Οι Γιρονδίνοι τον θεωρούσαν σύμμαχο. Κατά συνέπεια, οι Ορεινοί, ειδικά ο Ροβεσπιέρος, τον θεωρούσαν εχθρό.
Τον Δεκέμβριο του 1793 συνελήφθη και φυλακίστηκε στο Παρίσι, και απελευθερώθηκε το 1794. Έγινε διαβόητος λόγω της μπροσούρας του «Η Εποχή της Λογικής» (1793-1794), στην οποία υποστήριξε ότι ο Ντεϊσμός προωθεί την λογική και την ελεύθερη σκέψη, τασσόμενος κατά της θεσμοθετημένης θρησκείας γενικά και του Χριστιανικού δόγματος ειδικότερα. Έγραψε επίσης το φυλλάδιο «Αγροτική Δικαιοσύνη» (1795), συζητώντας την προέλευση της ιδιοκτησίας, και εισήγαγε την έννοια του ελάχιστου εγγυημένου εισοδήματος. Το 1802 επέστρεψε στις ΗΠΑ όπου και πέθανε στις 8 Ιουνίου του 1809. Μόνο έξι άτομα παρακολούθησαν την κηδεία του, καθώς είχε εξοστρακιστεί για γελοιοποίηση του Χριστιανισμού.
Οχτώ φράσεις από το Τόμας Πέιν
Η χαλαρότητα στη συμπεριφορά είναι αρετή, η χαλαρότητα στις αρχές είναι αμαρτία.
Είναι καθήκον ενός πατριώτη να προστατέψει τη χώρα του από την κυβέρνησή της.
Το να διαφωνείς με κάποιον που έχει αποκηρύξει τη χρήση της λογικής είναι σαν να δίνεις φάρμακα σε πεθαμένο.
Προχώρα πρώτος ή ακολούθησε ή φύγε από τη μέση.
Η πίστη σε βάναυσο θεό δημιουργεί βάναυσους ανθρώπους.
Όσο πιο σφοδρή η σύγκρουση, τόσο πιο λαμπρός ο θρίαμβος.
Η αλήθεια πιο συχνά υποφέρει από το θερμόαιμο χαρακτήρα των υποστηρικτών της, παρά από την εχθρότητα των αντιπάλων.
Αυτό που αποκτούμε με μεγάλη ευκολία, το εκτιμούμε πολύ λίγο.