Σκηνοθεσία: Αντρέ Εβρενταλ. Σενάριο: Νταν Χέιγκμαν, Κέβιν Χέιγκμαν, Γκιγιέρμο Ντελ Τόρο. Πρωταγωνιστούν: Ζόε Μάργκαρετ Κολέτι, Μάικλ Γκάρζα, Γκάμπριελ Ρας. Διάρκεια: 108 λεπτά
Βαθμός: 2/5
Διασκεδαστικό old-school horror παρέας παιδιών που αντιπαλεύουν το αιώνιο κακό, στην σεναριακή παράδοση του Steven King, ως μια ακόμα προσθήκη στην σειρά ταινιών που προσπαθούν να κεφαλαιοποιήσουν την 80s-νοσταλγο-υστερία και την επιτυχία του Stranger Things.
Αμερική 1968. Η περιρρέουσα ατμόσφαιρα μυρίζει αλλαγή… αλλά όχι στη μικρή πόλη της Mill Valley, όπου για γενιές, η σκιά της οικογένειας Bellows πέφτει βαριά. Στην έπαυλη τους στην άκρη της πόλης, η Sarah, ένα μικρό κορίτσι με φριχτά μυστικά, μετέφερε τη ζωή της σε μία σειρά από τρομαχτικές ιστορίες, γραμμένες σε ένα βιβλίο που έχει υπερβεί τον χρόνο. Ιστορίες που έχουν έναν τρόπο να ζωντανέψουν σε βάρος μίας παρέας εφήβων που θα ανακαλύψει το τρομαχτικό βιβλίο της Sarah.
Η ώρα περνάει σαν νερό χάρη στην ανάλαφρη διάθεση της ταινίας αλλά εδώ δεν υπάρχει κάτι παραπάνω από τη χιλιοειπωμένη πια ιστορία, δοσμένη μέσω της συνήθους σκηνοθετικής συνταγής. Μια ακόμα stranger-things-ικήπαρέα γεμίζει την οθόνη, μπαίνει στο λάθος σπίτι και ένα φάντασμα την στοιχειώνει. Αξιέπαινη η ερμηνευτική προσπάθεια του νεανικού καστ, που παρουσιάζεται ως μια ακόμα εκδοχή της αρχετυπικής εφηβικής «συμμορίας» του αμερικανικού προαστίου, που έρχεται αντιμέτωπη με το Κακό, αλλά εδώ λείπει η παραμυθένια αίσθηση που η μοναδική σκηνοθεσία του Ντελ Τόρο προσθέτει στα δημιουργήματα του (του οποίου το όνομα προφανώς χρησιμοποιείται μαρκετινίστικα στο προωθητικό υλικό απλά για να εξαργυρωθεί το κύρος του, για ένα project στο οποίο πρέπει να έχει ελάχιστη συμμετοχή).
Κι αν φυσικά το σενάριο δεν εκπλήσσει, ο τρόμος, το χιούμορ ή το μυθολογικό βάθος και η ψυχολογική διάσταση που θα μπορούσαν να αντισταθμίσουν την αδυναμία του απουσιάζουν επίσης.