Ο Φράνκο Τζεφιρέλι ήταν Ιταλός σκηνοθέτης και παραγωγός της τηλεόρασης, του θεάτρου, του κινηματογράφου και της όπερας. Ήταν επίσης πρώην γερουσιαστής (1994-2001) για το ιταλικό κέντρο-δεξιό κόμμα Forza Italian.
Γεννήθηκε στις 12 Φεβρουαρίου 1923. Σπούδασε στο πανεπιστήμιο της Φλωρεντίας και από πολύ νωρίς έδειξε την αγάπη του για την 7η τέχνη. Μεγάλη αγάπη είχε όμως και για την όπερα. Θεωρούσε γυναίκα του την όπερα και ερωμένη του, τον κινηματογράφο.
Μερικές μόνο από τις ταινίες που έχει σκηνοθετήσει είναι το Ρωμαίος και Ιουλιέτα (1968), για την οποία ήταν υποψήφιος για βραβείο Oscar.
Στο ευρύ κοινό έγινε γνωστός με την μίνι σειρά του Ιησούς από την Ναζαρέτ (1977). Για την συγκεκριμένη παραγωγή είχε μελετήσει την Βίβλο και είχε προτείνει στον Γιάννη Τσαρούχη να παίξει στην ταινία. Το 2004, ο Τζεφιρέλι έλαβε την διάκριση του Ιππότη από την Βρετανική κυβέρνηση, όταν έγινε Ταξιάρχης του τάγματος της Βρετανικής Αυτοκρατορίας. Το 2009, βραβεύτηκε με το Premio Colosseo. Κάποιες από τις ταινίες που ειχε σκηνοθετήσει είναι οι The Taming of the Shrew (1967), La Traviata (1983), Othello (1986), Callas Forever (2002).
Ο μεγάλος Ιταλός σκηνοθέτης πέθανε σήμερα, στις 15 Ιουνίου 2019, στο σπίτι του στη Ρώμη σε ηλικία 96 ετών. Την δυσάρεστη είδηση επιβεβαίωσε το Ίδρυμα Φράνκο Τζεφιρέλι.