Στις 11 Ιουνίου του 1921, γεννήθηκε ένας από τους σπουδαιότερους κινηματογραφιστές με διεθνή απήχηση. Το έργο που άφησε παρακαταθήκη στους νέους σκηνοθέτες, είναι πολύ σπουδαίο. Είναι από τους πρώτους που άνοιξε τα σύνορα για την Ελλάδα και επικοινώνησε σε όλο τον κόσμο, κομμάτι του πολιτισμού μας. Μέσα από το Ίδρυμα Μιχάλης Κακογιάννης, παράγει πολύτιμο έργο και είναι αρωγός νέων δημιουργών. Ο κύριος Μιχάλης Κακογιάννης.
- Γεννημένος στις 11 Ιουνίου 1921, στην Λεμεσό της Κύπρου.
- Ο πατέρας του, Παναγιώτης Κακογιάννης, νομικός στο επάγγελμα, είχε τιμηθεί με τον τίτλο του Σερ, από τον ίδιο τον βασιλιά της Βρετανίας.
- Σπούδασε νομική, δραματικές τέχνες και σκηνοθεσία, στην Βασιλική Σχολή του Λονδίνου.
- Εργάστηκε στην ελληνική υπηρεσία του BBC, ως μεταφραστής και εκφωνητής.
- Σε ηλικία 22 ετών, είχε αναλάβει την εκπομπή Κυπριακή Ώρα.
- Το 1947, γνωρίζετε με τον Νίκο Καζαντζάκη και μαζί ηχογραφούν εκπομπές για το BBC.
- Το 1947, ερμηνεύει τον πρώτο του ρόλο στην Αγγλία, στο έργο Καλλιγούλα, του Άλμπερτ Καμύ, σε σκηνοθεσία Αλέξη Σολομού.
- Γρήγορα όμως τον κερδίζει η σκηνοθεσία. Το 1951 έρχεται στην Ελλάδα και το 1954, γυρίζει την πρώτη του ταινία «Κυριακάτικο Ξύπνημα», μέρους Έλλη Λαμπέτη και Δημήτρη Χορν.
- Ένα χρόνο μετά γυρίζει την «Στέλλα», με Μελίνα Μερκούρη και Γιώργο Φούντα. Το σενάριο ήταν του ίδιου, βασισμένο στο θεατρικό του Ιάκωβου Καμπανέλλη, Η Στέλλα με τα κόκκινα γάντια και δραματουργικά ακουμπούσε στο μύθο της Κάρμεν.
- Η ταινία κέρδισε Χρυσή Σφαίρα Καλύτερης Ταινίας (1959) και βραβείο Ρετροσπεκτίβας στο Φεστιβάλ Θεσσαλονίκης (1960).
- Είχε προταθεί για τον Χρυσό Φοίνικα του Φεστιβάλ Καννών, στην κατηγορία καλύτερης ταινίας και για Α’ Γυναικείου Ρόλου, για την Μελίνα Μερκούρη.
- Δεν απέσπασε κανένα από τα δύο, με αποτέλεσμα την έντονη διαμάχη της Isa Miranda με την υπόλοιπη κριτική επιτροπή. Τελικά θεσπίστηκε ένα νέο βραβείο με τίτλο, ειδικό Βραβείο Isa Miranda και δόθηκε στην πρωτοεμφανιζόμενη Μελίνα Μερκούρη.
- Στην ίδια ταινία πρωτοεμφανίστηκε και ο Γιώργος Φούντας, καθώς ρόλο είχε και η Σοφία Βέμπο. Τα τραγούδια «Αγάπη που ‘γινες δίκοπο μαχαίρι» και «Εφτά τραγούδια θα σου πω», είναι σε στίχους Μιχάλη Κακογιάννη και μουσική Μάνου Χατζιδάκι.
- Ακολουθούν οι ταινίες, «Το κορίτσι με τα μαύρα» και «Το τελευταίο ψέμα».
- Επίσης βραβευμένες στο Φεστιβάλ Θεσσαλονίκης.
- Ο σκηνοθέτης γυρίζει την τριλογία, Ηλέκτρα-Τρωάδες- Ιφιγένεια.
- Όταν ζήτησε από την Ειρήνη Παππά, πρωταγωνίστρια στην Ηλέκτρα, να κόψει τα μαλλιά της, εκείνη δέχτηκε με προθυμία αρκεί να ήταν παρόν και ο ίδιος και μάλιστα να έκοβε τα μαλλιά του και ο ίδιος.
- Η ταινία «Αλέξης Ζορμπάς», βασισμένο στο έργο του Νίκου Καζαντζάκη- Βίος και πολιτεία του Αλέξη Ζορμπά-, έφερε τον ήδη καταξιωμένο σκηνοθέτη, πιο κοντά στην διεθνή αναγνώριση.
- Η ταινία διαγωνίστηκε και προβλήθηκε στο εγκυρότερα φεστιβάλ παγκοσμίως.
- Απέσπασε δε, 7 υποψηφιότητες για Oscar, μεταξύ των οποίων, καλύτερης ταινίας, σκηνοθεσίας, Α’ και Β’ αντρικό Ρόλου, Β’ Γυναικείο, διασκευής σεναρίου, κουστουμιών.
- Πρωταγωνιστούσαν οι Άντονι Κουίν και Άλαν Μπέιτς.
- Ο Μιχάλης Κακογιάννης στα γυρίσματα της ταινίας είχε φτάσει στο σημείο να «παίξει» μπουνιές με τον πρωταγωνιστή.
- Ο λόγος ήταν ότι ο Άντονι Κουίν, αρνιόταν να μάθει συρτό (αυτός είναι στη πραγματικότητα ο χορός και όχι το συρτάκι). Αφού έφτασαν στο σημείο να πιαστούν στα χέρια, ο μεγάλος ηθοποιός, εκμυστηρεύτηκε στον σκηνοθέτη, ότι δεν ήξερε να χορεύει.
- Αργότερα, λίγο πριν πεθάνει, όταν ερωτήθηκε ο Άντονι Κουίν, αν θεωρεί τον Φελίνι μεγάλο σκηνοθέτη, απάντησε «Φυσικά, αλλά όχι όσο ο Έλληνας Κακογιάννης».
- Έντονα πολιτικοποιημένος και ευαισθητοποιημένος ο σκηνοθέτης με το Κυπριακό, γύρισε ένα ντοκιμαντέρ μεγάλου μήκους, το «Αττίλας ’74».
- Σε αυτό συμμετείχαν και ο Αρχιεπίσκοπος Μακάριος και ο Νίκος Σαμψών.
- Το ντοκιμαντέρ βραβεύτηκε το 1974, στο φεστιβάλ Φλωρεντίας.
- Έργο του Κακογιάννη, είναι και ο νυχτερινός φωτισμός των μνημείων της Ακροπόλεως. Ιδρύει με αφορμή τον σύλλογο Οι φίλοι της Αθήνας και ζητάει την βοήθεια του διεθνώς καταξιωμένου Γάλλου φωτογράφου Pierre Bideau.
- Το 2004, συστήνει το Ίδρυμα Μιχάλης Κακογιάννης, με σκοπό την μελέτη, υποστήριξη και διάδοση των τεχνών και των γραμμάτων.
- Το 2009, ξεκίνησε και η λειτουργία του Πολιτιστικού Κέντρου του Ιδρύματος, που βρίσκεται στην οδό Πειραιώς 206, στον Ταύρο.
- Αμετανόητα ερωτευμένος, όπως δήλωνε, με την Έλλη Λαμπέτη.
- Σύζυγος του φίλου και συνεργάτη του Μάριου Πλωρίτη, δεν τόλμησε ποτέ να εκδηλώσει το ενδιαφέρον του.
- Όταν στα γυρίσματα της ταινίας του, ερωτεύτηκε η Λαμπέτη με τον Χορν, εκείνος έκανε ότι μπορούσε για να μην πλησιάσει ο ένας τον άλλον.
- «Ξυπνούσα το πρωί, με την μόνη μου έννοια να δω εκείνη».
- Στο διάστημα 1950-2005, γύρισε 15 ταινίες, σκηνοθέτησε 36 θεατρικά και 7 Όπερες.
- Έχει βραβευτεί με τον Ταξιάρχη του Χρυσού Φοίνικα στην Ελλάδα, τον Ταξιάρχη των Γραμμάτων και των Τεχνών, τον Μεγαλόσταυρο του Τάγματος του Μακαρίου του Γ’ , Special Grand Prix Of The Americans, στο Μόντρεαλ.
- Από την Ακαδημία Αθηνών, Φεστιβάλ Θεσσαλονίκης, Διδάκτωρ στο Πανεπιστήμιο του Τέξας.
- Ζούσε μόνιμα στην Πλάκα.
- Πέθανε στον Ευαγγελισμό, μετά από 10ημερη νοσηλεία, από Καρκίνο, στις 25 Ιουλίου 2011.
Ο Μιχάλης Κακογιάννης αγαπούσε τα γράμματα και τις τέχνες και οι τέχνες και τα γράμματα, αγαπούσαν αυτόν. Ένας σημαντικός σκηνοθέτης και πολυσχιδής δημιουργός που τίμησε τον πολιτισμό.